Verlag: Feder und Schwert
Autor: Mike Mearls und andere
ISBN: 3867620350
Hardcover – 320 Seiten – Deutsch – Preis: 34,95 EUR

Monsterhandbücher gehören zum Rollenspiel, wie die Ostersegnung zum Papst. Schon das Urgestein des Hobbys – Dungeons & Dragons – besaß 1977 ein eigenes Monster Manual, das seitdem in vielen Varianten von vielen anderen Rollenspielen nachgeahmt wurde. Natürlich darf auch in der Dreifaltigkeit der D&D 4.0 Grundregelwerke das Monsterhandbuch nicht fehlen, umso schöner, dass es das jetzt von Feder und Schwert auch auf deutsch gibt.

Das erste das beim neuen D&D Monsterbuch auffällt, ist die Tatsache, dass es gegenüber seinem 3.5 Vorgänger recht schlank ausgefallen ist. Ganze 100 Seiten weniger sind es geworden, die aber immerhin noch mit 500 Gegner aufwarten können. Allerdings erwartet den D&D-Spielleiter nicht wirklich 500 verschieden Monster, dafür gibt es für manche Kreaturen einfach ein paar unterschiedliche Ausarbeitungen des Grundthemas. So gibt es beispielsweise den Basis-Guhl, den Hordenguhl oder den Abyssischen Guhl. Diese Variationen haben jeweils eine andere Stufe, so dass man eigentlich immer eine passende Herausforderung für seine Spieler findet.

Bei der Auswahl der Kreaturen findet man im D&D Monsterhandbuch keine großen Überraschungen. Einzig das Fehlen einiger bekannter Kandidaten – die man sich wohl für Nachfolgewerke dieser Art zurückgehalten hat – fällt auf. Die Einträge beinhalten neben den reinen Spielwerten und genauere Beschreibungen der jeweiligen Kreatur auch kurze, aber sehr nützliche Einträge, über ihre Kampftaktiken, so dass man sie als Spielleiter auch herausfordernd einsetzen kann. Abschließend gibt es noch ein paar Vorschläge für Begegnungsgruppen, die in verschiedenen Stufen eingeteilt sind. Ingame Beschreibungen, wie noch in 3.5 gibt es leider nicht mehr.

Am Ende des Buches findet man dann noch eine Auflistung der Rassenmerkmale, damit der Spielleiter selbst Nichtspielercharaktere der verschiedenen Rassen erstellen kann. Sogar Monsterrassen für Spielercharaktere sind möglich, wobei diese einfacher als noch in den 3.5 Regeln umzusetzen sind, weil sie allesamt die gleiche Anzahl an Boni geben, wie die Grundrassen aus dem Spielerbuch.
Zum Abschluss gibt es noch alle Monster aus dem Buch nach Stufen sortiert.

Wie schon die anderen zwei Bücher der Reihe, ist auch das Monsterhandbuch sehr solide verarbeitet und glänzt durch ein sehr sauberes Layout, sehr hübsche und stimmungsvolle Illustrationen. Gerade die Bilder von Michael Komarck haben es mir angetan, der sich mit seinem realistischen Stil sogar noch aus der Masse der guten Illustratoren des Bandes heraus hebt. Auch die Übersetzung von Feder und Schwert weiß zu gefallen.

Das D&D Monsterhandbuch setzt zwar keine neuen Maßstäbe in Sachen Kreaturensammlungen, ist aber für D&D 4.0 Spielleiter unverzichtbar. Vor allem wenn man bedenkt, dass sich die deutsche Lizenz momentan in der Schwebe befindet und man dementsprechend nicht sagen kann, ob und wann jemals wieder deutsches D&D 4.0 Material erscheinen wird.